¿Es seguro este edificio? Cómo informarte antes de comprar o alquilar en Venezuela

Si yo estuviera buscando dónde vivir ahora mismo en Venezuela, tendría una duda que antes no me quitaba el sueño: ¿es seguro este edificio? Y te soy honesta — no sabría bien por dónde empezar a averiguarlo. No soy ingeniera ni experta en estructuras. Pero después de lo que vivimos con el doble terremoto del 24 de junio, es una pregunta que muchos nos estamos haciendo, y creo que todos merecemos saber cómo informarnos.

Porque a la hora de elegir dónde vivir ya no comprometemos solo nuestro dinero. En un mal negocio se puede perder un apartamento, unos ahorros, unos muebles — y duele, claro. Pero lo que de verdad está en juego ahora es otra cosa, y todos en Venezuela lo entendimos de golpe: está en juego nuestra vida y la de los que queremos.

Así que armé esta guía con lo que sí se puede consultar, apoyándome en fuentes oficiales, para que llegues a esa decisión con más información y menos miedo.

Qué cambió después del terremoto

No es solo una impresión tuya: el mercado cambió. Las agencias del sector lo confirman. Gladys Chacín, directora de la agencia inmobiliaria Remax, señaló que ahora los clientes buscan como prioridad que las edificaciones cuenten con normas de seguridad sísmica en su construcción.

Lo que antes eran los criterios de peso —los acabados, la vista, el piso alto— pasaron a segundo plano. Hoy la primera pregunta es otra: ¿esto es seguro?

El sistema de semáforo: verde, amarillo y rojo

Esto es lo más concreto y útil que puedes conocer ahora mismo. Tras el terremoto, el Colegio de Ingenieros de Venezuela y la Comisión Presidencial para la Evaluación de Habitabilidad de Infraestructuras unificaron un sistema de inspección con tres colores, como un semáforo, que se coloca en la fachada del edificio tras revisar columnas, vigas y losas.

Y aquí quiero ser honesta contigo sobre algo: que un ingeniero civil revise una estructura puede tener un costo. No te voy a decir que es gratis porque no sería cierto. Pero piénsalo como lo que realmente es — una inversión, no un gasto. Lo que arriesgas si no la haces es muchísimo más grande que lo que cuesta: tu dinero en el inmueble, y sobre todo, tu seguridad y la de los tuyos. Pagar por esa tranquilidad vale la pena.

Qué puedes pedir y preguntar

Aquí es donde pasamos de la angustia a la acción. Si estás mirando un inmueble, hay cosas que puedes preguntar aunque no sepas nada de ingeniería:

• Pregunta por el resultado de la inspección. Si el edificio fue evaluado, ¿qué color le tocó? Un verde es tranquilidad; un amarillo, algo a investigar bien antes de decidir.
• Pregunta por la normativa. En Venezuela existe una norma de construcción sismorresistente, la COVENIN 1756-1:2019, que establece los requisitos para que una edificación resista movimientos sísmicos. Preguntar si el edificio se construyó bajo esa norma (o su versión anterior de 2001) es una pregunta legítima.

Y aquí una verdad incómoda pero necesaria: los expertos reconocen que un gran porcentaje de las edificaciones antiguas, y sobre todo las construidas de manera informal o sin control técnico, no cumplen con las normas de sismorresistencia. Por eso preguntar por la antigüedad del inmueble y por quién y cómo se construyó no es desconfianza — es responsabilidad.

Sobre lo que puedes observar tú en una visita: fíjate en el estado general, en si hay grietas importantes en elementos estructurales (columnas, vigas) frente a fisuras superficiales en paredes. Pero seré clara contigo: una grieta puede parecer inofensiva y no serlo, o al revés. Ni tú ni yo podemos diagnosticar eso a ojo. Lo que ves solo te sirve para decidir si vale la pena que un profesional lo revise.

¿Casa o apartamento?

Es la pregunta del momento. Mucha gente está diciendo “ya no quiero apartamento, quiero una casa”. Y lo entiendo — la idea de una evacuación rápida da tranquilidad. Pero déjame ser honesta contigo, porque simplificar aquí puede llevarte a una mala decisión.

No es tan sencillo como “casa segura, apartamento peligroso”. Una casa mal construida también es riesgosa, y hay edificios diseñados para resistir sismos que son muy seguros. Lo que de verdad importa no es tanto si es casa o apartamento, sino cómo está construido y si cumple la norma sismorresistente. Un edificio bien calculado, con buena estructura y en un suelo adecuado, puede ser más seguro que una casa levantada sin control técnico.

Así que en lugar de descartar una opción entera, la pregunta correcta sigue siendo la misma: ¿este inmueble en concreto, casa o apartamento, es seguro? Y eso lo responde la calidad de su construcción, no su categoría.

¿Y los precios? ¿Qué va a pasar con el mercado?

Es la pregunta que todos se hacen, y es justa. Te respondo con lo que sí se sabe y con lo que no.

Lo que sí dicen quienes conocen el sector es que el mercado se va a volver más analítico y exigente. Los compradores van a pedir más información, más garantías técnicas, más transparencia. Es probable que eso afecte el valor de algunos inmuebles según su estado y ubicación: los que demuestren seguridad y cumplimiento ganarán valor, y los que no, tendrán que ajustarse. La confianza técnica —no la vista ni los acabados— será lo que acelere una venta de aquí en adelante.

Lo que no se puede saber con certeza es si eso se traducirá en precios más altos o más bajos, ni cuándo. Cualquiera que te asegure que van a bajar (o a subir) te está vendiendo humo. Mi consejo es que no compres ni dejes de comprar apostando a un movimiento de precios que nadie puede garantizar. Decide por lo que sí puedes evaluar hoy: la seguridad, la ubicación, y que el inmueble encaje con lo que necesitas.

Esto no es dejar de comprar apartamentos — es comprar con conciencia

Quiero decirte algo, porque no me gustaría que salieras de aquí pensando que nunca más conviene un apartamento. No es así.

Los terremotos han ocurrido en muchas partes del mundo —Japón, Chile, México— y esos países no dejaron de construir en altura. Lo que hicieron fue aprender: cambiaron sus formas de construir, endurecieron sus normas, y hoy levantan edificios preparados para resistir. La tragedia les dejó conciencia, y esa conciencia salva vidas.

Creo que a nosotros nos toca lo mismo. Lo que esto nos deja no es miedo, es respeto: respeto por el trabajo de los ingenieros civiles, cuya labor hoy vale más que nunca. Respeto por las normas de habitabilidad, que dejaron de ser un trámite para volverse una garantía. Y la certeza de que ningún inmueble —ni un apartamento, ni una casa, ni siquiera un terreno donde pienses construir— debería habitarse sin que antes lo revise un experto.

Así que el mensaje no es “ya no quiero apartamento”. El mensaje es: “voy a comprar, sí, pero ahora con mi checklist en la mano”. Voy a asegurarme de que el edificio cumple, de que el terreno es apto, de que alguien que sabe lo revisó. Esa es la diferencia entre comprar con miedo y comprar con tranquilidad. Y esa tranquilidad, hoy, no tiene precio.

Para cerrar

Sé que da miedo. Es normal, y es humano. Buscar dónde vivir siempre fue una decisión grande, y después de todo lo que hemos vivido, lo es todavía más.

Porque esto ya no va solo de no perder dinero, un apartamento o nuestras cosas. Venezuela entera cargó con pérdidas mucho más profundas estos días — familias, seres queridos, vidas que no vuelven. Y precisamente por eso, informarse antes de decidir dónde vivir dejó de ser un tema de conveniencia para volverse un tema de cuidado. De cuidarnos a nosotros y de cuidar a los nuestros.

No tengo que ser ingeniera para decirte lo que importa: pregunta, infórmate, y sobre todo, apóyate en quien sí sabe. Esta guía es una orientación general — para saber si un inmueble es realmente seguro, no hay sustituto: consulta siempre a un ingeniero civil colegiado. Que revise, que te explique, que te dé tranquilidad de verdad.

Porque una casa se puede volver a comprar. Un apartamento, unos muebles, se recuperan con el tiempo. Lo que no se recupera es una vida. Y eso —hoy más que nunca en Venezuela— es lo que de verdad tenemos que proteger.

— Jesy Rodríguez